“信”即真实、真诚、诚信。孔子讲“民无信不立”，孟子讲“朋友有信”，《中庸》讲“唯天下至诚为能化”。在当代社会，诚信是确保市场经济正常运行的基本精神。诚信建立在仁义的基础上，以仁立诚，以义立信。
儒家的“信”既是儒家实现“仁”这个道德原则的重要条件之一，又是其道德修养的内容之一。孔子及其弟子提出出“信”，是要求人们按照礼的规定互守信用，借以调整统治阶级之间、对立阶级之间的矛盾。儒家把“信”作为立国、治国的根本。“信”作为儒家的伦理范畴，意为诚实，讲信用，不虚伪。汉儒把“信”列入“五常”之中。《论语.学而》：“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？......信近于义，言可复也。”《左传.宣公二年》：“麂退，叹而言曰：‘不忘恭敬，民之主也。贼民之主。不忠；弃君之命，不信。有一于此，不如死也。’触槐而死。”
现在胡锦涛总书记讲的“八荣八耻”中就说到：“以诚实守信为荣，以见利忘义为耻 。”诚实守信是社会主义新时期的需要，人人都应以诚实守信为荣。如果只讲仁、义、礼、智，而不讲信，缺乏信，那么，仁、义、礼、智都会变为虚伪的东西，因此我们应该诚实守信，做到言而有信。
当诚信的原则同仁义相冲突时，就要“言不必信，行不必果，惟义所在”。诚信是仁义的必要条件，如果没有诚信，仁义就变成假仁假义了。培养诚信的精神是个人自身修养的要求，自身发展的要求，更是时代的要求！
