在《论语》中，孔子谈的礼都是围绕处理好人与人之间的关系，即教育人、引导人，塑造人、理解人、感化人、关心人、善待人而言的，与封建压迫制度、封建等级制度下面的封建礼教并非一回事。
礼，并不是今人发明创造的，而是从老祖宗那里传承下来的。“自从盘古开天辟地，三皇五帝到如今”，在中华五千年文明史中，礼一直贯穿其中并起着重要作用。可惜的是，有确切历史记载的只能上溯到公元前八百四十一年，此前两千多年的史实已无记载。因此，我国史学家们都痛感”东周以前无历史“。令人深思的是，《论语》中所记载和介绍的礼，直至今天，除了下跪、叩头、作揖等改为握手、鞠躬、敬礼之外，其他的礼并没有多大变化。
