孔子说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎？”（《论语•为政》）孔子身处春秋末期，那时礼崩乐坏，大多数的人仍在为生计而劳作一辈子，从而解决自己的物质需要。在这种情况下，当时所认为孝是能养父母，即解决父母的生活物质需要，就可谓是孝了。孔子继续提出，养犬马，人也是在养，如果不敬，养父母又和养犬马有什么区别呢？敬体现的是在心上，而从内心而来的对父母的爱敬，也会外化在日常生活中，真正的孝不仅照顾父母亲的物质生活，还要照顾父母的精神生活，让父母过得舒心，让他们的精神生活得到满足，而对父母没有爱敬是不能做到的。
