首先，讲礼当有个大本在，它的终极目的、最终目的应该是人，礼当以人的根本利益为目的。这是礼最根本的一个原则。如果忽视这一原则，礼只是一艘无舵手的船，随时都有可能因过度行驶而进入风暴的中心，尾生抱柱的故事就是这么一个对礼过度了的例子，但我们也不能完全否认尾生，他毕竟给人提供了一种认识——原来世上还有如此讲礼的人。
其次，礼是一种规范，它是在以人为根本目的的基础上建立起来的规则，礼是一个限制的东西，我们要注意礼的这种规范性。同时，我们也应明白，礼所带来的节制能涵养自身，更能存天理，灭人欲。
再次，礼应是和谐的。在强调它的规定性的同时，仍要关注个人的需要，“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。小大由之。”礼应是既能满足个人的需要，又能从规定上来使人变得更好。它是规定与自我的和谐统一。
