“譬之仁，发出来便是恻隐之心，便是显诸仁。仁便是藏之用，仁便藏在侧影之心里面，仁便是那骨子。到得成就得数件事了，一件事上自是一个人”（《朱子语类》，[宋]黎靖德，中华书局，1986，第七十四章，以下引该书只注章节）
孔子作为儒家的创始人及其代表人物，他对“仁”主要从爱人、孝悌、忠恕这些方面要求，孔子在《论语》中用“仁“规范了人们的在生活中各种行为，就像孔子在《论语·雍也篇》中提到：“子曰：何事于仁，必也圣乎！饶舜其犹病诸！夫仁者，己欲立而力人，已欲达而达人。能进取譬，可谓仁之方也己。”在这里孔子解释什么是“仁”，仁乃是自己要在一个地方站得住，也希望别人同样站的住；自己要各个事情上通达，别人也如此。能够从眼前的事实中一件事踏踏实实的去完成，这就是在实行仁德的方法了。这是孔子是以事论仁的典型代表成为了一切道德的根本标准。
朱子继承了儒家的“仁”的学说，对“仁”见解的基础之上的创新，其内容上更加丰富，意义更加深刻。
“问：仁者心之德，义礼智亦可为心之德否？曰：皆是心之德，只是仁专此心之德。”（二十）
“恻隐，爱也，仁之端也。仁是体，爱是用。又曰爱之理，爱自仁出也。然亦不可离了爱说仁”（二十）
观此自知朱子仁与爱不能分离来讨论，仁与爱是密不可分的关系，不能弃仁说爱，也不能弃爱说，这都是不全面的。朱子，仁与爱是体与用的关系，这个观点提出，标志着朱子的仁说思想体系基本确立。既然天地以生物为心，而人物之生又是以天地之心为心，则仁之道就是天地生物之心。人心之德，无所不备，体而存之，即成为一切美好正义的源头，也是坚持公道真理的根本。朱子回顾往圣贤之言，感慨万千。显然，在朱子的人学思想中，“仁”的第一个重要含义为善，或者说立意取向要善良，绝不损害他们和社会的利益。这个与孟子的性善论极为相似，也是“仁”的一种善解释爱，要有爱天地生物之心。
朱子主要从以下几个方面来发展“仁”：
1、从天地之心来谈，天与人，心与理，皆从仁字上合一，心之仁，即天德之元，即太阳之动。靠人与天所具有的这个“心”来实现“仁”的这种品德；
“如恻隐之端，从此推上，是此心之仁，仁即天德之元，元即太阳之阳动。”
2、从人之四德来说，朱子从孟子之言四端四德推之于天之元、亨、利、真，以见天地万物生机一片，而此心之仁与融为一体。
“得此生意以有生，然后有礼智义信。此先后言之，则仁为先，一大小言之，则仁为大。”（六）
3、从仁者心之德爱之理来说，人心之德，无所不备，体而存之，即成为一切美好正义的源头，也是坚持公道真理的根本。
“仁者，心之德，爱之理”（二十）
4、从仁与智来说，仁者必兼成物，天地之生万物，一切化机，若不见其用智。但智都已藏在里面了。
“仁字须兼义礼智看，又曰：仁为四端之首，而智则能成始而成终。”
5、从朱子言仁，即兼言智，又兼言义，必以尽得此仁之全体大用为主，义其深广。
“既不知义，则夫所谓仁者，亦岂能尽得其全体大用之实哉”
朱子对“仁”的创新之处体现在他的“仁爱”与“天理”方面，在“仁爱”这一观念中，他能够以爱言仁，通过对性、情的诠释来体现出“仁”是充满恻隐之心的，是一种真正的“爱”，是用心去爱的东西。在“天理”这方面，朱子把“仁”更进一步抽象化，把它称之为“理”，认为“仁”是由天地之心而化生出来的“理”，是属于道德的事物，它规范了人们的行为，是能控制人欲的根本性事物。
