中国古代道德规范之一。原指心态中正、立正纠错，作为道德概念，指为人正直、诚恳厚道、尽心尽力，坚持真理、修正谬误，后在忠于他人、忠于君主及国家，如“君使臣以礼，臣事君以忠”等少数正确解读之外，多被严重错误解读，并产生了极坏的社会结果。有时特指臣民对君主和国家应尽的道德义务。本义：忠诚无私，尽心竭力如《晏子春秋》：“景公问于晏子曰：’忠臣之事君也，何若？‘晏子对曰：’有难不死，出亡不送．‘ 公不说（音悦），曰：’君裂地而封之，疏爵而贵之，君有难不死，出亡不送，可谓忠乎？‘ 对曰：’言而见用，终身无难，臣奚死焉？谋而见从，终身不出，臣奚送焉？若言不用，有难而死之，是妄死也；谋而不从，出亡而送之，是诈伪也．故忠臣也者，能纳善於君，不能与君陷於难。
