“仁者人也”，仁就是人，当然这里的人是复数的人。也就是说，仁，指的是人的一种本质。“克己复礼为仁”，约束自己，建立明确的分工合作秩序，这就是仁。也就是说，如果人们想合作，就必须制度化，必须用权力交换权力，这样也就需要给自己约束。“子贡曰：‘如有博施与民，而能济众，何如？可谓仁乎？’子曰：‘何事于仁，必也圣乎！尧舜其犹病诸！夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。’”彻底放下自私自我只为别人是不是仁呢？孔子的答复是：这怎么能用仁来说呢？简直就是圣（不是一般人能达到的）啊！自己想要的就考虑到别人的需要，自己要做的就允许别人做，能够做到这样由及人，也就成就了仁了。
仁，究竟是什么呢？还是要从两个角度看。站在客观的角度，“仁”就是自然赋予的人的平等关系，也就是所谓的人生而平等、天赋人权；站在“我”的角度，或者说人的角度，“仁”就是尊重人的自然平等，用平等的态度处理人际关系，也就是所谓的“仁”德（遵循自然的“仁”而拥有的德）。
