老子指出有德者,从来不追求形式上的“德”,一切顺其自然;反之无德者,从来都不放弃形式上的“德”,喜欢人为地加以施为。正是由于喜欢施为,所以老子引出了“仁”“义”“礼”的概念,这三者都是施为者的表现,而且施为的程度逐层递增,老子是反对这一切的,所以他有言:“失道而后德,失德而后仁,失仁而后义,失义而后礼。”对于“礼”,老子更是鄙夷,认为他是“攘臂而扔之”是人心不够忠厚,是社会动乱的祸首。真正的有德不是装出来的,真正有德是一种心境,一种名利难动的心境;是一种境界,一种清静无为;是一种气质,一种明“道”后自然流露出来的气质。正如苏东坡所说:“腹有诗书气自华。”真正有德者他绝不会矫揉造作的表现什么,反而会自有一番蕴涵。