有子曰：“礼之用，和为贵，先王之道，斯为美，小大由之；有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”
南怀瑾先生的《论语别裁》中曾提到：中国人都自称“礼仪之邦”，几十年前遇到人时打恭，后来慢慢改变成鞠躬，再后来加上了一点军事化的形式，将手举起掌近于眉，十五度的半鞠躬，以后又改成两方面握手，现在便变成点一个头，后来又变成翘一下下巴，现在中国人见面施礼的动作不知道是哪一套了。
我们说到“礼”的涵义，不只是礼貌、礼节等，更是一种哲学，一种包括了人生种种现实方面的运用。
单看“礼”的字解，它包含了：社会生活中由于道德观念和风俗习惯而形成的仪节，符合社会整体利益的行为准则，表示尊敬的态度和动作，表示庆贺、友好或敬意所赠之物等等。由此可以看出其含义比较丰富，其跨度和差异也比较大。
但我们可以明确的是“四维”、“五常”、“六艺”、“八德”等都有“礼”的一席之位，“礼”是中国人根本特征之一，对“礼”的倡导养成了中华民族谦逊好礼的民族品格。
