孔子说：“礼云礼云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？”就是说礼不是一种物质层面的东西，而具有深层的精神意义，孔子认为这种精神层次以“仁”为核心的人的内在的道德情感上，所以说：“人而不仁，如礼何！人而不仁，如乐何！”正因为人的内在情感是礼的本质，所以对于孝敬父母，不是给父母锦衣玉食，而是让他们在精神上有所寄托。要尊敬父母，这是一种礼。“克己复礼为仁。”人们的言行举止时刻保持着一种合于“礼”。人们要保持一颗庄重之心，如要在祭祀中表现一中庄严肃穆的精神，保持真心，便也是仁了。有词语“文质彬彬”，这四个字也写出了人内在的礼，这是人的精神，由内而外给人的感受。
