“道德仁义，非礼不成，教训正俗，非礼不备。分争辩讼，非礼不决。君臣上下父子兄弟，非礼不定。宪学事师，非礼不亲。班朝治军，莅官行法，非礼威严不行。祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。是以君子恭敬撙节退让以明礼。鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？”——《曲礼》
讲的是，道德仁义，如果没有礼就不能得到体现；想要通过教育训导使风俗端正,如果没有礼，大家都不讲理，教育训导这件事情如何能完备的推行；想要分辨事理，判明诉讼，没有礼就不能正确地进行裁决；君臣、上下、父子、兄弟，没有礼就不能确定关系地位；做官求学，没有礼就不能使师长弟子关系亲敬；朝廷的职位，军队的组织，就官任职，执行法令，没有礼就不能确立威严，使人服从；祈求福禄，常行的祭祀，供奉鬼神，没有礼，就不能表现出诚意庄重。所以，君子做到恭敬合度，退让有法，以明确礼的意义。鹦鹉虽能说话，终归还是飞鸟；猩猩虽能说话，终归还是走兽。现在的人如果不讲求礼，虽能说话，不就和禽兽有同样的想法了吗？。所以才有圣人产生礼仪来教诲人们,目的是使人们懂礼,知道用礼仪把自己同禽兽区别开来，所以说，礼仪是人类社会进步的伟大标志，是中华民族的传统美德，人无礼，无以立。
