传统道德中的“义”，作为理想人格的根本特征，是君子内在的本质。“义”是中国传统伦理文化的重要内容。孔子说“君子喻于义，小人喻于利”。他认为，在人类生活中，有一种比个人的实际利益更高的价值，这就是道义。孟子把“义”作为判定人们行为的道德标准，视“义”为做人、做事的基本原则。他认为“义”在人生价值中最为重要，因而应重义而轻利，主张一切唯义是从，反对唯利是取，提倡“见利思义”。孟子更是提出了“生”与“义”发生冲突时，舍生取义的价值选择。他说“仁，人之安宅也；义，人之正路也”。这些都体现了中国古代尚义反利的思想。“义”所代表的是社会公认的人们应该遵守的社会规范，倡导的是维护社会的公平、公正和谐、有序。因此“义”反映了古人在价值观方面的要求。千百年来“义”已经成为一种传统美德深深根植于民族精神中。“路见不平一声吼”式的“义”是武侠小说中永久的主题，体现了人们心中的对“义”的崇尚和追求；“苟利国家生死以”式的“义”在民族危难时刻，是凝聚民众的精神支柱。“仁义”思想是孔子思想道德体系中的核心，是中华民族精神的组成部分，是维护社会和谐有序的伦理道德思想。
清末，戊戌变法失败后，康有为、梁启超逃往日本。谭嗣同是“有心杀贼，无力回天”。他坚信“不有行者，无以图将来；不有死者，无以酬圣主”，泰然赴死，留下“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”的名句。谭嗣同在能够出走的情况下没有出走，而是选择了舍身取义，准备用他的鲜血来唤醒沉睡的国人。真正是做到了“我以我血荐轩辕”！谭嗣同的死，对后世的影响及其长久深远，绝对如他自己所说，是死得其所！这也是大义，不是一般人的大义，也更值得人们尊重和景仰！
如今社会“舍生取义”的人越来越少，相反，“见利忘义”的人比比皆是。国家工商总局公开曝光侯耀华、李金斗、郑多燕等演艺明星代言虚假广告，这些人为个人收益，给消费者物质、精神和身体等造成极大损害。现在，确实通常不需要我们作出“牺牲自己，获取正义”的行动来，但是，我们在社会生活中，还是应当有“舍生取义”的精神，为了集体和社会的公共利益，牺牲一点个人利益是可以接受的。在社会丑恶面前，要敢于出头，维持正义，不要让冷漠传递在人间。
