在我国传统孝文化倡导的爱，是从爱父母兄弟开始。孔子说：“弟子入则孝，出则悌。谨而信，泛爱众，而亲仁。”《孝经》指出：“爱亲者，不敢恶于人；敬亲者，不敢慢于人。”这是一种基于天然血缘关系的亲情之爱。
儒家还将这种爱打破其家族局限，推广于尊社会之老，社会之长兄姐妹。孟子说：“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”要求人们不仅要敬爱自己的长辈，而且要推广到敬爱别人的长辈；疼爱自己的子女，进而扩大到疼爱别人的子女。孔子要天子“爱敬尽于事亲，而德教加于再姓。”他要求诸侯“和其人民。”孔子更明确指出：“治国者，不敢侮于鳏寡，而况于士民乎?治家者，不敢失于臣妾，而况于妻子乎?”“教以孝，所以孝天下之为人父者也。教以悌，所以敬天下之为人兄者也。”
从上面的引述可以看出，每个人应有博爱之心。中华民族素以礼仪之邦闻名世界，具有以德治国的优良传统。中国传统德治思想以血缘亲族的人伦关系为道德出发点，然后由近及远，推己及人。认为齐家、治国、平天下是一致的，因而特别注意社会公共生活中人际关系的调节与和谐，形成了内容丰富而独具特色的尊德尚礼的社会公德思想。
关心、爱护他人，既是儒家孝思想的一个重要方面，同时也是社会主义公德的必然要求。要真正做到爱人若爱己。并非易事，这要求我们必须加强道德修养，摒弃自己某些不正当的欲求，善化利已为利他，只有真正具备了仁爱之心，方能爱人之爱，恶人之恶，从而达到克己为人的崇高精神境界。遗憾的是，当今社会某一些人。不仅不克己，反而把经济领域的求利原则不恰当地引入道德领域，奉行“人不为已，天诛地灭”，“人人为自己，卜帝为大家”的处事原则，造成道德混乱。这些人的做法固然不足取，却反证了加强爱人教育的紧迫性。
