自从改革开放以来，个体人的个人利益越来越多，但也造成越来越多的个人利益（私利）和公共利益的冲突。 有人出于传统的儒教观念，认为是道德堕落的表现，其实这是对孔子同志的侮辱，孔子宣扬礼的目的是统一交往规范，而不是像儒教一样限制个体人的所有行为（实际是宣传人把自己当皇帝统一所有人的言行）。 私利和公利是法律界定问题，而不是道德问题，抱怨道德堕落，只不过是品评他人的私德无用武之的失落。 私利是包括所有当事人的利益的统称，利益总合扣除私利部分，就是公利。所以西方人说，不承认私利的存在，也就不明白公利的存在。利益是靠当事人合作获得的，天上的馅饼属于上帝的礼物，另当别论。 问题在于，个人容易把私利等同于私欲，私欲是纯个人的利益考虑。只考虑自己，不考虑合作者的利益，这是私欲而不是私利观念。
