礼的形式虽然繁复，但它是有体系、有纲领的。礼的核心思想就是德。所有的礼，都是围绕着德展开的，都是为了弘扬和表彰德而设计的。违背了德的任何仪式，都不能称为礼。因此，抓住了德，就抓住了礼的根本。礼仪的制定需要遵循一定的原则，只有这样，它才是有道德内涵的。我们把礼仪的原则归纳为敬、净、静、雅四个字。敬，所有的礼仪，都包含“敬”的原则，以至可以说，没有敬就没有礼。静，一个修养很好的人，身上必有“静气”，神定气闲，沉静从容。净，越是文明的民族，对居址、食品、衣服等等的卫生程度要求越高。中国人在传统礼仪中，往往通过“净”来体现尊敬之意。雅生活文明而又有教养的人，言谈举止必然都很文雅。
