“礼”指人行为的外在规范和仪式，直接表现于肢体的动作和表情。其源于祭天和祭鬼。其目的就是使人心常存“诚”“敬”，有畏惧之心。古语讲“诚于中而形于外”，这个外者之形即是“礼”。“诚”与“礼”是一个互动的过程。只有做到“诚”，则不会把外在的“礼”看做是桎梏，反而会感到内心有依托。同时，只有按“礼”的循规蹈矩才会真正使自己的内心达到“诚”与“敬”。程颐一生“举动必由乎礼”，有人对他说：“先生谨于礼四五十年，应甚劳苦”，他回答说：“吾日履安地，何劳何苦？他人日践危地，此乃劳苦也。”可见，“礼”是内在生命与外在生命的谐和统一。
