孝是我国传统文化的核心观念，源远流长。因此中国人都懂得“百行孝为先”。“孝”是个常用字，凡识字者都认识。汉字是古代圣贤创造的，很多字都储存着圣贤们的思想理念，例如在“孝”字的形、音、义中，就寄托着上古圣贤对后人如何养孝、如何行孝的嘱托和告诫。
上“老”下“子”的深刻寓意
“孝”字产生于“道（导）之以德，齐（治理）之以礼”的西周时代。金文作 ，小篆承之作
，会意字，上象一位长发曲背扶杖的老人，下象一个年幼的大头儿，隶变笔画作“孝”。以幼儿搀扶老人之形，以会孝敬父母之意。
人最宝贵的是生命，而生命是父母给的。天大地大，父母恩情最大，河深海深，父母恩情最深，终生难报万一。因此，父母理应成为儿女心中最受崇敬的人。在人伦道德上，父母永远居于受孝敬的上位，儿女永远居于尽心孝养的下位。这是孝行天下的永世法则，不可颠倒，故圣贤造“孝”字，“老”上而“子”下。
“孝”字下从“子”，而不从“人”，亦有深意寄焉。心理学家说：对儿女进行孝悌教育，三岁至十三岁是最佳时期，再晚就收效甚微了。我们圣贤深谙此理，故造“孝”字时，宁从三画之“子”，不从二画之“人”。
“孝”“效”同音的谆谆告诫
音、形、义是汉字构成的三要素。而音中有义，又是汉字的一大特点。《说文解字》讲“教”字时说：“教，上所施，下所效也。”段玉裁说：“下效，故从孝。”“效”是仿效，效法的意思。这里所说的“上”指父母，说的“下”指儿女。儿女们的孝行，不是天生的，是从父母和长辈那里效法来的。父母孝则儿女孝，父母不孝则儿女多不孝。故“孝”“效”同音。我国古代有则故事：有个逆子用筐背着老人想遗弃山里，回家时不要筐了，跟着他的小儿子说：“把筐留着吧，等你老了我好背你啊！”孩子们的仿效能力是很强的。“孝”“效”同音，这是圣贤先哲对后人的谆谆告诫。如果你希望儿女将来孝敬你，你就要首先做个孝敬父母的好榜样。
