江苏省江阴市素被称为“忠义之邦”，孙中山曾说“叫全国的文明从江阴发起”。明末抗清守城战，江阴全城百姓在抗清三公——阎应元、陈明遇、冯厚敦的带领下独守孤城八十一天（史称“江阴八十一日”），后全城殉节，无一人投降，千秋壮烈，唯取一义。清初，“剃发易服令”刚传谕至江南，江阴书吏抄到“留头不留发，留发不留头”一句时，义愤填膺，弃笔而出。江阴百姓得知后群情激愤，举明典史阎应元为首领抗清，江阴守城八十一日，杀死鞑子清兵75000余人、3王和18将，后被攻破，最后江阴城仅老幼53人藏于古塔中幸存。阎应元曾于江阴东门城楼题联曰：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物。十万人同心死义，留大明三百里江山。”，阎吏殉难。还有一位江阴女子投江前噬指血题诗：“尸山白骨满疆场，万死孤城未肯降。寄予路人休掩鼻，活人不及死人香”。时人作诗叹息，“提起江阴城破日，石人也要泪千行。”明《崇祯江阴县志》评价江阴“不独为礼让之邑，实称忠献之邦，长江底柱，允足表峙东南也”。明末乙酉抗清后，获“义城”之名。江阴人民立“忠邦峰”，怀念保邦死难者。状元姚文田于1799年为江阴题“忠义之邦”四个大字，道光年间摹作南门门额光前裕后，1937年冬，日本侵略军炮击江阴，“义之”二字被毁。1947年，蒋介石为江阴书“忠义之邦”，今刻于南城门。现将姚文田“忠邦”二字刻于忠邦峰后面的忠邦亭内。对于江阴来说，“忠义之邦”这一美誉当之无愧。
