义利之辩是我国古代伦理思想的一个很重要的问题，孔子说：“君子喻于义，小人喻于利。”(《论语·里仁》)荀子主张先义后利，“先义而后利者荣，先利而后义者辱”。(《荀子·荣辱》在这里，孔子和荀子并不反对利，他们的主张是在不违背义的情况下，正当的利益是可以获取的。但是后人对这句话的理解太绝对化了，变成了存义去利、存公去私，并且这种古人认为是美德的传统，延续了数千年。存义去利、存公去私固然有它正确和积极的一面，它为社会树立了一种道德理想和价值准则，使个人完全从属于社会，为中华民族提供了强大的凝聚力，但同时它也无条件地提倡社会幸福，限制了个性发展，导致了道德专制主义，以至于今天我们在某些情况下仍不能正确对待尚利的个人主义。因此，正确的态度应该是我们既要吸取中国传统文化中“杀身成仁”、“舍生取义”中的自我牺牲的精神，以牺牲小我来保全大我，在必要的牺牲中获得最大的利益和圆满，同时又要改变中国传统思想中对个人利益忽视的现实。其实说到底，“义”、“利”肯定都得兼顾，关键是如何在二者之间找到平衡。
