（1）推己及人的最初源头。实施仁政的方式不外乎是推己及人。推己及人的说法最初源于孔子的忠恕之道，但孔子之说更多侧重于个人的为人处世。 （2）孟子的进一步发展。孟子则进一步把这一思想发挥于社会政治生活之中，并称之为“推恩”：“老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼，天下可运于掌。诗云，‘刑於寡妻，至于兄弟，以御於家邦’。言举斯心加诸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。古之人所以大过人者无他焉，善推其所为而已矣”。（《梁惠王上》）这样，在孟子看来，行仁政在操作上没有任何的困难，关键在于统治者愿不愿意而已。孟子比喻說，“挟太山以超北海，语人曰：‘我不能’，是诚不能也。为长者折枝，语人曰：‘我不能’，是不为也，非不能也。故王之不王，非挟太山以超北海之类也；王之不王，是折枝之类也。”（《梁惠王上》）
