廉”在古代更多的是代表了一种个人的克制，自我精神的一种体现。随着私有制的出现，社会上的财富分配不公现象越来越严重，诸多人为了一己私欲，跨越了道德和法律底线。同时“廉”也是对封建道德体系的一种维护，使民“克俭于家”，有利于一定时期内国家的发展和社会秩序的稳定。
而在近现代社会，“廉”却是炙手可热，被广泛推广的一种价值观，它所代表的也不仅仅再是简单的克俭于家，而是由个人的克制到整个社会的风气，无所不包。各式各样的廉政个人，廉政措施层出不穷。究其原因，这是目前社会的需要，国情的需要，随着社会的进步，纵欲享乐主义逐渐泛滥，腐败行为愈演愈烈，在此情况下，提倡“廉”的价值观势在必行。
不止在行为上，在精神层面，“廉”也是一个人在道德完善上必须迈出的一步，我们讲“知行合一”，有行，知也不可缺，因此，如何让“廉”成为我们精神上所普适的一种观念，以求发挥精神的能动性，从而指导我们的行动，影响社会（社会进步的前提是每个自由人的进步），就要多做讨论了~
