“信”,是古代的道德规范之一。《国语·周语上》:“礼所以观忠、信、仁、义也……信所以守也。”《论语·学而》:“与朋友交而不信乎?”，孔子把“信”作为“仁”的重要表现之一，要求“敬事而信”“谨而信”。《孟子·尽心下》认为“可欲之谓善，有诸己之谓信”。此后,“信”成为儒家着重提倡的道德规范之一。“信”的含义，《说文·言部》解释为：“信，诚也”、《字汇·人部》解释为：“信，悫实也。”、《增韵·清韵》解释为：“诚，无伪也。真也，实也”，朱熹则在《四书集注·中庸》解释为“诚者，真实无妄之谓”。孔子及其弟子提出“信”，是要求人们按照礼的规定，互守信用，借以调整统治阶级之间、对立阶级之间的矛盾，从而儒家把“信”作为立国、治国的根本。“信”作为儒家的伦理范畴，意为诚实，讲信用，不虚伪。
