孟子的智慧
《孟子》的思想十分丰富，雄辩滔滔，即富感染力，又有说服力。首先孟子继承了孔子仁政的思想，并把它简化为使民得利，政府不是管理民众的，而是服务民众的。这又引出了孟子民本主义思想，“民为重,社稷次之,君为轻”，经济才能使一国的人团结，民富才能国强，所以孟子说：“有恒产者有恒心,无恒产者无恒心。苟无恒心,放辟邪侈,无不为已”。治国的方法很简单，就是施仁政，让民众富裕起来，这样民众才会认同这个国家，才会在敌国环绕的情况下生存和壮大。
道德在《孟子》中也是一个重要的内容，在孔子强调人的真性情之后，孟子首先探讨了人性的问题。孟子提出四心之说，认为仁义礼智是人人都具备的德性，而真正的道理是人人都会心悦诚服的。孔子说：“己所不欲，匆施于人”，说的是人的同理心，孟子赋予了它更多的内容，认为人们希望别人怎么对待自己，自己就要怎么对待别人，“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之”。仁和义是每个人都应该走的道路，因为你对别人不仁不义，别人就会对你不仁不义。人与人的关系是互动的，他人对自己的态度取决于自己对他人的态度，没有人能高高在上的颐指气使，“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇”。所以为政者如果不施仁政，剥夺民众的利益，民众就不会认同治理国家的人，如此不用外敌来打你，自己国家内部就先乱了。
关于经济方面，孟子的观念也很先进。孟子认为社会分工是文明的进步，而社会分工带来的地位的不平等和贫富的差距是文明的内容，也是自发秩序的一部分。平等之学说，并非二十世纪才出现，而是古已有之，而看出这种政治主张的实质是反文明，孟子可以说是第一人。倡平等，则反对社会分工；反分工，则反对知识的学习；反学习，则反智。下一篇谈到庄子的思想，其逻辑就是如此。
还有意思的是孟子对墨子和杨朱的批判。墨子和杨朱一个提倡集体主义，一个提倡个人主义，各走极端。这让我想到孔子认为过贤和不贤一样，过犹不及。孟子说：“逃墨必归于杨，逃杨必归于儒”。逃离墨家的集体主义学说就会进入到杨家的个人主义学说，逃离杨家的个人主义学说就会进入到儒家学说。为什么要逃离这两种学说呢，因为它们都有偏颇之处，都使人不自然，而儒家站在两者之间，是为中庸。
有人说孟子好辩，孟子说，我哪是好辩啊，我只是不得不辩而已（“予岂好辩哉，予不得已也！”）。孟子的不得不辩，是因为偏激的政治主张会把国家带入到危险的境地，而每一个人都将是受害者。随着天下的形势越来越混乱，持不同政见者的交锋也将越来越多。自《孟子》后，对话体的文章逐渐消失，取而代之的是论文形式的文章，这代表着中国人的文字和思想的发展向前迈进了一步，也代表着中国人对社会和政治认识向前迈进了一步。
