《诗经》的功用
《诗》最初主要用于典礼、讽谏和娱乐，是周代礼乐文化的重要组成部分，是实行教化的重要工具。
《诗》广泛运用于各诸侯国祭祀、朝聘、宴饮等场合，在政治、外交活动中，发挥了重要作用。上层的人际交往多称引《诗》句来评论抒情。所引用的《诗》句，往往断章取义。
《诗》在现实生活中具有实用价值。孔子很重视《诗》，曾以《诗》教授弟子，并对学《诗》的重要意义和社会功用有多方面的阐述。
汉儒使《诗》经学化，固然有对《诗经》的曲解、附会，但汉代形成的诗教传统和说诗体系，不仅对《诗经》的研究，而且对整个中国古代文学的发展，都产生了深远的影响。
孔子论《诗》
子曰：兴於诗。立於礼。成於乐。（《论语·泰伯》）
子曰：诵诗三百；授之以政，不达；使於四方，不能专对；虽多，亦奚以为？（《论语·子路》）
子曰：不学诗，无以言。（《论语·季氏》）
子曰：小子！何莫学夫诗？诗：可以兴，可以观，可以群，可以怨；迩之事父，远之事君；多识於鸟、兽、草、木之名。子谓伯鱼曰：女为周南召南矣乎？人而不为周南，召南，其犹正墙面而立也与？（《论语·阳货》）
赋诗言志和断章取义
夏四月，鄭六卿餞宣子於郊。宣子曰：“二三君子請皆賦，起亦以知鄭志。”嬰齊賦《野有蔓草》。宣子曰：“孺子善哉！吾有望矣。”子産賦鄭之《羔裘》，宣子曰：“起不堪也。”子大叔賦《褰裳》，宣子曰：“起在此，敢勤子至於他人乎？”子大叔拜。宣子曰：“善哉，子之言是！不有是事，其能終乎？”子游賦《風雨》，子旗賦《有女同車》，子柳賦《蘀兮》。宣子喜，曰：“鄭其庶乎！二三君子以君命貺起，賦不出鄭志，皆昵燕好也。二三君子，數世之主也，可以無懼矣。”宣子皆獻馬焉，而賦《我將》。子産拜，使五卿皆拜，曰：“吾子靖亂，敢不拜德！”（《左·昭·十六》）
嬰齊賦《野有蔓草》
《诗·郑风》有《野有蔓草》，首章云：
野有蔓草，零露漙（音抟）兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。
婴齐断章所取之义，仅在诗之后两句。
子大叔賦《褰裳》
《诗·郑风》有《褰裳》：
子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，豈無他人？狂童之狂也且！（一）子惠思我，褰裳涉洧。子不我思，豈無他士。狂童之狂也且！（二）
子大叔之义，盖取各章前四句，言韩起思己，将有褰裳之志，否则，亦岂无他人可寄托哉！
子游賦《風雨》
《诗·郑风》有《风雨》：
風雨凄凄，雞鳴喈喈。既見君子，云胡不夷？風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既見君子，云胡不瘳？風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，云胡不喜？
子游之义，盖取诗各章末二句。
子旗賦《有女同車》
《诗·郑风》有《有女同车》：
有女同車，顏如舜華。將翱將翔，佩玉瓊琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同行，顏如舜英。將翱將翔，佩玉將將。彼美孟姜，德音不忘。
子旗之义，盖取诗各章者末句。
子柳賦《蘀兮》
《诗·郑风》有《萚（音托）兮》：
萚兮萚兮，風其吹女。叔兮伯兮，倡予和女。萚兮萚兮，風其漂女。叔兮伯兮，倡予要女。
子柳之义，盖取诗各章之末句。
宣子賦《我將》
《周颂·清廟之什》有《我將》：
我將我享，維羊維牛，維天其右之。儀式刑文王之典，日靖四方。伊嘏文王，既右饗之。我其夙夜，畏天之威，于時保之。
韩宣子之义，盖取诗中“日靖四方”、“我其夙夜，畏天之威”及“于时保之”各句。
“不学诗，无以言”
《左·襄十六年》：晋侯与诸侯宴于温，使诸大夫舞，曰：“歌诗必类。”齐高厚之诗不类。荀偃怒，且曰：“诸侯有异志矣。”使诸大夫盟高厚，高厚逃归。
《左·襄二十七年》：齐庆封来聘，其车美。孟孙谓叔孙曰：“庆季之车，不亦美乎？”叔孙曰：“豹闻之：‘服美不称，必以恶终。’美车何为？”叔孙与庆封食，不敬；为赋《相鼠》，亦不知也。
