《中庸》第二十章 子曰：“仁者，（爱）人也，亲亲为大。即，所谓仁，就是爱人；仁者，就是爱人的人。但需要知道，所爱的人有亲疏远近之分。
《论语·雍也》子贡曰：夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。即，所谓仁者，可以按自己的欲望去帮助（立：树、达：实现）人。这一句，进一步体现出来“仁”的本质意义，即，所谓仁，是要靠布施的，施仁（政）也，显然霸道。对应的句子是《论语· 卫灵公》中的“己所不欲，勿施于人”。两句话的完整的意思是：自己不喜欢的，不要强迫其他人喜欢；自己喜欢的，可以强迫其他人喜欢。这就是所谓：仁、仁爱、施仁。
孔子的仁爱不同于墨子的兼爱，墨子的“兼爱”主张对所有人的爱的程度相同，没有上下左右的差别，也没有等级的差别。因而受到孟子的攻击，《孟子·滕文公下》子曰：“圣王不作，诸侯放恣，处士横议，杨朱墨翟之言盈天下。天下之言，不归杨则归墨。杨氏为我，是无君也；墨氏兼爱，是无父也。无父无君，是禽兽也。”
显然，儒家的（爱）亲是虚，（爱）君才是实。即：所谓仁者，爱亲是虚，爱君才是实。
