常有人问我“什么是文化？”问得我词窘，大张嘴。倒不是我滥竽充数，当文化局长不知道什么叫文化，因为目前就世界范围而言，对文化还没有现成的定论，这不是个短短几句话就能回答的问题。国学大师季羡林说过，全世界对文化的定义有五百多种，目前尚无大家认同的定论。有人皓首穷经，终其一生也未能提纲挈领，给文化一个大家认同的概念。何况我一个小小的文化局长，万金油式的小干部，多能而无一专，兴趣所致半道出家当作家的人，有什么能耐和资格去搞那第五百零一个概念。但我并非在云里雾里，就我个人而言，我比较赞同对文化这样概括：人类在自身发展过程中创造的经验与教训，经验的部分叫文明，教训的，部分叫糟粕。当然，也有很大一部分，既不是文明‘，也不是糟粕，却很普世，却很实用，与我们的生活发生千丝万缕的联系，任我们每个人根据自身的修养需要选择性的舍取。所以说文化是个不断完善发展的动态过程，皮运而生，势尽而去。
今天谈国学与价值观，为了接下来我们的探讨能顺畅些，咱们不妨先来个笼而统之，首先要对这两个概念梳理梳理。我们今天所说的传统文化，泛指国学。国学是个百年来不断探讨的问题，目下还没有大家普遍认同的定义。国学是个新名词，近代西方文化进来后，就有了西方文化和东方文化的差异与区别，便有了新学和旧学，中学和西学这样不同的名词来区别，后来就有了国学的概念。何谓国学？一国之学问也，涵盖了一切传统文化的总成。
谈到国学，就离不开儒学。儒学是国学的核心部分，但并非是国学的全部，但核心总归是核心。孔夫子是儒学的首创者，但儒学并非他一人独创，是两干多年来中华文明的集体结晶，历代圣者先贤为之呕心沥血。儒学的形成大体经过三个丰富成熟的阶段：先秦诸子百家的育化与倡导，当然主要是孔夫子；汉武帝时董仲舒倡导的“罢黜百家，独尊儒术”；唐宋韩愈、朱熹、程颐、程颢、周敦颐发展成的程朱理学。后来又有佛教道教，对儒学的成熟与发展都有很大的帮助。有人说传统文化是儒、释、道三教合一，是否确切，我看没有必要穷究其理。所以说儒学不是一家之言，是中华民族的精神集合。清末民初，兰州大儒刘尔炘，募捐资金重修五泉山公园．集儒、释、道三位一体，至今有目共睹。他崇尚儒、释、道三教合一，提倡“当理欲交争之际，必坚持以理，以儒为尊。”刘尔炘虽于上世纪三十年代去世，可他至今活在兰州人的心中。是刘尔炘活在兰州人的心中吗？不，是他极力弘扬的国学活在兰州人的心中。
关于价值观这个概念，我想跟文化的概念一样，很难有个规范准确的定义。要让我说，不妨也来个笼而统之：人为什么活着？人应该怎样活着？这是个对自我生命理解和支配的问题，既有“人”性，也有“社会”性，可以说是个“形而上”的问题，要说深就深不见底，要说浅就飘浮于我们生活的方方面面。听起来像哲学，其实就是个哲学问题。我想，以我的见识和大家的需要，咱们最好以释惑为原则，着眼现实，来点实用哲学，泛泛而谈吧。
价值观这个词，是近代才出现的名词。名词新意义未必就新，故人早有论之。价值观这个词其实就是传统文化中所说的“不朽”。有一本书叫《左传》，相传为春秋末年左丘明所著。书中记载了一个讨论“不朽”的故事。公元前594年，鲁国贵族叔孙豹到晋国访问，执掌晋国国权的范宣子在欢迎宴会上向来宾炫耀其显赫的家世，说他的家族从尧舜时期就已经受封为贵族，历经夏商周，一直到春秋时期，世代受封，延续干年以上，长盛不衰，这是不是可以说就是不朽了？叔孙豹对范宣子的自豪颇为不满，当场驳斥说，这不能算不朽，只能算世禄。他说：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此之谓不朽。”也就是说，不朽的标准是对民众有恩德，对国家有贡献，言论对后人有教益。这段著名的对话成了几千年来中国优秀知识分子毕生遵从的价值观：立德、立功、立言，谓之为“三不朽。”
谈价值观，为什么提儒学？儒学与人生价值观有什么关系？因为许多人过去都认为儒学是一种政治学说，是为封建统治阶级服务的上层建筑。其实，儒学真正的本质不在那里，儒学是一种关于人的学问。当然说儒学是政治学说也行，因为儒学讲治国、平天下。但儒学认为治国平天下的基础是修身。也就是说，一个社会的安定，一个国家的长治久安，基础在整个社会成员及领导人的道德素质。
人的道德修养提高了，社会的发展才会有希
