苟巨伯大老远来看望朋友病情，恰好胡贼攻打城池，朋友对巨伯说：“我今天死定了，你走吗？”巨伯回答说：“大老远探望，你让我离开；损害做人准则而求活命，哪里是我荀巨伯能做出来的？”贼来到了，对巨伯说：“大军到来，整个城池将洗劫一空，你是什么人，而敢单独一人阻挡？”巨伯回答说：“我朋友有病，不忍心抛弃他，宁愿用我的身躯换朋友活命。”贼相对说：“我们是一群不讲仁义的人，却进入了讲仁义的国度！”于是整肃军马回去了，全城也得到保全。
荀巨伯冒着生命危险也要保护他的病友，是因为他们的友谊建立在道义基础上，这样的友谊，才是君子之交。义气，不会因富贵贫贱或生死祸福而改变立场与做法，义气是为了正当的事情，而主动愿意替别人承担危险，甚至不惜舍弃自我，成全他人的气度，这也是“忠”与“诚”的一种体现。一桩舍生取义的义举，不仅救了朋友的性命，更让敌军自惭而退，可见“义”强大感化力量。
