“义”是意义，“理”是道理。义和理无形无象，不能单独存在，需要通过文字或者图形的表述才能显现出来。所以，象数和义理可以看做是同一事物的两面。如对乾坤两卦的理解，取象说以乾为天、为阳，坤为地、为阴。而取义说以乾为刚健，坤为柔顺。乾之所以有刚健之义，坤之所以有柔顺之意，就是因为日月等天体的运行规律周而复始，从不间断，且威力强大。就是因为他能顺承天体的运动而生化万物，这就是所谓的“理”。义理学派就是注重发掘《周易》的卦名、卦爻辞和卦爻象中所蕴含的意义和道理的学术派别。
义理学派的代表人物：《四库全书提要》将这个派别的创始人确定为魏时的王弼，将继承者确定为宋朝的胡援、程颐、李光、杨万里。
唐朝李淳风和袁天罡的《推背图》、宋朝邵雍的《梅花诗》、明朝刘基刘伯温的《烧饼歌》和《金陵碑》(又称“推碑图”)都是以易理阴阳见天象人事于过去未来的得道之言，其所见甚大，其所用甚简，其料事如神，随着一个个时代的走过去，人们不断的惊叹于他们的卜算和预言，敬之为神明，而普通的“神算先生”，也可以测算一个人一生的吉凶祸福，小道的济世救人因为最能为人所热衷，常常名声大震，即至今天，不少官员在台上把神佛作为“封建迷信”来批判，宣称自己是“无神论者”，“相信科学”，临到解决不了的事，还是一片茫然，更可耻的是，他们因为最是贪生怕死，常常与算命先生，懂点世间易理小术的人建立地下联结，出门要官、搞事，拿不准都要恭请某某卜上一下，然后照之行事，这已经成了许多地方官场的一个“潜规则”。而真正的大易理家，从不妄断个人休咎，而是以因果之道启迪人匡过向善，自然改善命运。这在《古文观止》中选出的汉秦时古文里有记载，一个秦国的地方长官在刘邦入关时投降了汉，汉王朝却没有兑现什么封赏，而日子一天过得比一天不如意，他就找当时关中闻名的一位大易学家询问，而那位真得易理真机的智者对他说的话，就象后来佛家精修者所说的“如知现在因，昨日为者是。欲知将来果，当下为者是”。言下说你自己做了什么，都是自己在承担结果。即使来人再三相恳，说过这些话之后就默默以对。为什么呢？古人说“无知无畏”，意思是只有那些不知宇宙的奥妙和严肃规则的人，才会无所恐惧和忌讳，而真正了知真机的，他是有更高的标准的，绝不会无故而逆天意，而只是借这个职业来修养和启迪众生而已
