传统孝道的本质是爱。孝首先是子女对父母的爱。每个人都是由父母孕育而生，因父母
的精心养育和照顾而长大，这种生命创造与养育的客观事实，使人类产生了发自天性的对父母的爱。血缘关系和父母的养育以及亲密的交往等等都使这种爱更为真诚、自然、强烈。因此，爱父母是孝道的内在精神动力，孝道产生于爱的自然亲情，传统孝道的本质是爱。这种爱是对父母的无私的爱，是对父母之善的回报，是对血缘家庭关系的维护，是人类种姓持续发展的自然性和社会性保障，因而也是人类发展的一种天然性动因。孝的发展是由父母呵护、关爱的天伦之乐演变为归附、体恤父母的和谐之美。这是人类生命流程的美，孝是流动美的体现，而且恰恰也是人类特有的美。
