在历史悠久、浩若烟海、百家齐放的中国传统文化宝库中，植根于道家的中国的儒家文化以其切合实际的入世态度，平易近人的入世法则，成为继中国传统道家学说之后以显学泛波于世的著名学说。其独特的“三功”：立德，立功，立言的三不朽。“四步曲：修身，齐家，治国，平天下。”在两千多年的传承中，历久弥新，并且远播世界各地，深受历代各阶层人士的喜爱。究其原因，就是儒家的经典论著，记述了中国传统上关于如何实施美德修养的论述。儒家的代表经典是四书五经：《大学》《中庸》《论语》《孟子》《易经》《礼记》《诗经》《尚书》《左传》。其中《论语》又堪称儒家的圣经。
上个世纪七十年代以前，儒家的经典和思想，受到了不正确的对待，认为学习传统儒家文化便是倒退复辟。改革开放以来，人们的思想认识不断的深入和客观，作为中国传统文化一个重要组成部分的儒家文化，其适应时代要求的文化思想精粹部分，理应服务和惠及现代的社会，那种冒然的为儒家文化唱复辟、颂挽歌的极端的做法，当然也不被新时代和潮流所接受。前国家副总理李岚清同志，在1994年10月纪念孔子诞辰2545周年的国际学术讨论会上的发言中指出：“孔子和以他为代表的儒家重视道德修养和道德教育，以完善主体道德为完善社会道德的基础，将个人修养和对他人、国家、社会应有的义务和应负的责任联系起来。这在当前市场经济和商品生产发展的社会条件下，对于我们培养有理想、有道德、有文化、有纪律的一代新人是具有重要借鉴意义的。（引自《孔子研究1995第一期》）在不断深入的读书思廉活动中，我常常在反思这样一个问题：内心浮躁，热衷虚夸，读书读个皮儿，看报看个题，是不是导致腐败现象的一个重要因素呢？
有一位因为贪污挪用公款而被查处的省直某企业领导，平时最关心的事，第一是自己的小胃口和小身板儿，第二关心的是自己的小家庭和小生活。唯独私下里与人谈起读书学习的事，就邹起了眉头，说：“最打怵的就是读书，太忙，没时间。”就是这位口口声声太忙没有时间读书的领导，不惜动用二十几万的公款，去混所谓的EMBA证书。不惜耗费每年近百万的公款，整天灯红酒绿，醉生梦死。不独有偶，与此形成鲜明对比的是，一位已经获得硕士学位的某省直企业的领导者，不打扑克牌、不搓麻将，有时间就读书学习。并且带动周围的同事坚持读书，在他的影响下，形成了一个有正气，爱学习的经营团队。仅仅靠单纯的读书，固然解决不了腐败问题，但是，坚持读好书，并且养成读书的习惯，对于个人品德的修养，美好愿望的激发，工作能力的提高都还是益处多多的。
那么，儒家经典又是如何教育人通过读书来达到修德的目的的呢？依笔者个人粗浅的读书体会，不妨冒昧地将其概括为以下两点：
一、读圣贤书明端正理，确立有意义的人生方向
孔子非常清醒地认识到人性的软弱，他在论语中说道：“吾未见好德如好色者也。”所以儒家把修身当作第一件头等大事来抓，这就是著名的孔门风范，论语是这样论述的：“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣，不义而富且贵，于我如浮云。”用白话翻译，可以做这样的表述：“吃着粗粮，喝着白水，心情坦然地枕着胳膊，悠然地休息，其中的乐趣真实无限啊，而那些通过不义不正当的手段和方法去获取非法财富与尊贵的事情，对我来说就像天上的浮云一样淡然。”孔子不仅自己为人师表，亲做表率，他的学生颜回，更是以实际行动实践了孔门风范，被后世颂为颜回精神。论语上是这样记载的：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人也不堪其忧，回也不改其乐，贤哉，回也！”白话译文：贤德啊！颜回！生活上到了仅仅是一篮饭，一瓢水，更别提有副食品的境况，居住的条件也是恶劣，用今天的话说是住在棚户区的小破胡同里，别人看了都认为难以忍受，而颜回却是穷且志坚，困苦难改其求知求学的志向，颜回，真是一个难得的贤人啊！
人生在世，曲折坎坷是必然，在面对成功与得意时，以淡然的心态对待之，面对突如其来的失败和失意，能够用一种坦然的心态迎接之，这种悟然的德行修养，离开传统美德的熏陶和滋养，离开自觉的读书明理，修德养性，又到哪里去寻找呢？儒家经典教育读书人，要有为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平的担荷之责，也就是我们常说的以天下为己任的精神，这是中华民族历代相传的精神财富。历史上著名的清官范仲淹、文天祥、顾炎武、林则徐等无不是饱读儒家经典，深受儒家优良思想文化的影响。范仲淹留下的：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。文天祥咏出的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”顾炎武写下的：天下兴亡，匹夫有责。”林则徐书就的：海纳百川，有容乃大；壁立千刃，无欲则刚。这样的名言警句，史不绝书，不胜枚举，成为中华民族优良传统美德的最好的诠释。
二知行合一，契于圣贤仁义之规矩
儒家的伦理道德价值体系是完全建立在个人自觉的理性基础之上，不靠外力的推动和约束。也就是说，儒家先贤在经典中，教育人不能只讲大道理，说空话，只讲不做，重要的是亲身实践，也就是儒家先贤所教导的“知行合一”要“吾日三省吾身。”使自己的言行时时刻刻契合于圣贤仁义之规矩。子曰：“德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。”孔子在教导圣贤仁义之规矩时，指出：“有君子之道四焉，其行已也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义。”“君子有九思，视思明，听思聪，色思温，貌似恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”（引自中庸）规矩在人定，实行靠自觉，所以，孔子更是语重心长地教导：“知所以修身，则知所以治人。知所以治人，则知所以治天下国家矣。” 子曰：“回之为人也，择乎中庸，得一善，则拳拳服膺，而弗失之矣。”古人读书学习，到了发现一件有利于德行修养的善知识真道理，便牢牢地铭记在心里，而不让它忘记的地步。
在市场经济高度发达的今天，人们的生活节奏加快，工作压力加大，生计问题百出而时刻缠绕和困扰着人们。在这种情势下，克服困难，挤时间读书，合理地安排时间读书，通过读书修德，平衡心态，提高法制观念，增强自觉自律的能力，就显得尤为珍贵和重要。前公安部副部长李纪周因为受贿、玩忽职守罪被判处死刑缓期二年执行，剥夺政治权力终身，并处没收全部个人财产。他在被审查期间，写下悔罪书，其中与所有的贪官悔罪书一样，不无例外地写道：“由于放松思想改造，在改革开放的大潮中没有经得起考验。-----整天忙于具体的业务，很少抽时间认真读书学习。马列主义的书不怎么读了，有限的学习也只是流于形式，很少结合自己的思想实际。由于放松了学习，思想觉悟越来越低，自我约束能力也越来越差。”所以说，读书知耻，读书思廉，读书思危，读书而后知不足，实在是做人一生的必修而永无止境的一门功课啊！
