欲即为想要、希望得到，这是人之所以称之为人的基本本能之一，喜欢美好，所以想要得到，想要得到，所以不择手段，在这个过程中，难免会使一些人的利益受到损害或者威胁，那么，欲得所爱错了吗？
韩非有：“可欲之类，进则教良民为奸，退则令善人有祸。奸起则上侵弱君祸至则民人多伤。”从这一方面来说明了欲的弊端。就我们当代大学生来说，这个阶段是欲最为膨胀的阶段，每个人都有一颗积极上进，想大展宏图的心理，起点、心态且向成功的方式不一样，但可以肯定的是每个人的心中充满了欲，向攀上枝头做凤凰的欲。这就不可避免地出现一些宿舍小团体或者其他一些钩心斗角的活动，但是，正式这种欲才有了成功的机会。
社会发展的规律决定我们不能因为人的私欲而去大加批判，也不能因此而去限制人的思维活动。试想即使束缚住了身体，但思想永远都是独立自主的，任何人都不能以任何方式限制其发展。王夫之说：“人欲之各得，即天理之大同。”他充分地肯定了私欲、物欲的正当性、合理性。
欲是万恶之源，但我始终尊崇欲亦是万善之基。人类的一切活动皆因欲而生，因欲而亡。陈确说：“欲即是人心生意，百善皆从此生，止有过不及，更无有无之分”。欲即有感物而动的感性欲望，也有因义而欲的理性欲望，欲乃是从人之本性萌发出来的，人接触任何事物都会产生感受，感受的过程中而产生一些对该事物的评价、希冀，欲就由此而生。欲为人之本性，并伴随人从生到死，“耳之于声也，目之于色也，鼻之于臭也，四肢之于安逸也；性也，有命焉。”这里欲被看做是人之本性，那么，物欲就不能说完全是恶的代名词了。一个人只有具有了欲，才能称之为人，无欲者除非是死人。在我们生活的这个大环境中，有的人积极上进，乐于展现自己，努力学习各种技巧，并最终为自己的一生交了一份满意的答卷。实现了自我价值。有的人因为各种不利因素，譬如贫困，使人在现实中无法立足，对于物质需要来说，想做什么而不能做，想要什么而得不到，在别人看来，这种境况已经糟糕透顶，悲惨之极，但是身处在这种困境中的人却不这样想，虽然现实中他们是贫困的，但内心深处正式由于这种贫困而是他们萌发出一种强大的力量。努力学习，积极上进，力图改变这种现状，在这个过程中，精神得到了极大的满足。这种强大的力量正式由欲而生，因欲而发展。由此可见，欲是实现自我价值的根源、本质。也是改变消极悲惨命运的关键所在。
欲从正面来说，是义的起源，有欲而生义，一个人有报国之心，杀生取义之举，舍己救人之精神等，是因为具备了崇高的欲。《论语》中记载：“子曰，君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。”此处所记录的是：孔子说：君子对于天下的事情，没有规定要怎样做，也没有规定不要怎样做，只要合于义理，即怎样做合理恰当，便应该怎样去做。要合于义之理，就要看其之欲。欲的性质从根本上决定了所做之事是义还是非义。
虽说欲能促使人类走向进步、走向成功。但是，同时欲亦是万恶之源，如果欲过无度，便会导致悲剧的发生。因此应该坚持理欲统一的观点，这里所说的理是真理、事实。将欲与理结合起来是使欲向积极方面发展的条件之一。叶适等人认为“人生何为？为其有欲。欲也必争，唯曰不足”，这种观点体现了“理欲统一”的思想。
中国古代思想家们对待欲是谨慎的，克制的。但是他们又认为欲仅仅是一种对个人生命、社会发展、人之身体不断破坏的根源，因此，试图寻找一种可以操纵的制欲方法，于是便有了荀子的以道制欲说和《礼记》“存天理，灭人欲”论。荀子指出，人求欲并不一定得欲，而去欲亦未必离其所恶，又是祸欲交织，又是福恶相缠，此为人所遇欲之困惑。这种说法并不错，但意图去欲却是不可取的。
上文不断强调欲为人之本性，不可去也。所以，如果遵从“存天理，灭人欲”的观点是断然不行的。欲只可节制，不可消除。物欲是不应该无限制发展的，如果好恶无节，感知又为外物所诱而不能作自我反省，那么，人的生命而具有的本性便会丧失。戴震指出“有是身，故有色臭味之欲……唯有情有欲而又有知，然后欲得遂也，情得达也。”他认为人生有欲是正常现象，并非恶，但同时他要求不沉溺于欲，应“发而中节”， “节而不过，则为依乎天理”。做到遂己之欲，又遂人之欲。只有对欲做到合理的节制才能发挥欲对人的积极作用。
在经济、文化、政治迅猛发展的今天，物质需要基本能够满足，人们更倾向于追求更高层次的精神需要。当然，我所说的精神之欲是圣洁的崇高之欲绝非鄙俗之欲。譬如“寻找精神家园”口号的提出，“八荣八耻”等理念的贯彻实施。当人们面对物欲横流的现实而束手无策时，我们应该以人为镜、以古为鉴，走出物欲所淤成的泥潭，去追求更高层次的精神需要才是明智的选择。必须认识到，无论在哪个时代，精神需要总是不可缺少的，甚至其重要性高于物质需要。精神的满足可以正人正己，成己成物。
一个人可以放弃追求大部分物质需求的欲，但绝不能放弃精神所需之欲。至少，在人类发展进程中，精神需要也就是爱的需要，而且已具有了儿子我实现需要的实质性内容；我们可以以乐为乐，但也可以以苦为乐，这种境界绝非只顾追求物欲的粗俗之辈所能达到和理解的。我始终认为，对精神之欲可以无限发展，并且应该达到较高层次的需要，甚至是最高层次。所谓最高层次，我认为，首先应该是道德的完美。
