“欲”是人的主观意识所爆发出的一种情感。可以将其解释为“想要、需要”。这种需要又可以分为物质需要和精神需要，在中国古人的观念中，似乎更偏重于物质需要，而对精神需要的观念甚少。这大概与人们所生活的现实社会有关。
人生而为物欲奔波，“吃穿住行”始终是人们首先要解决的基本问题，从这个意义上来说，这就使人们自然而然地首先去追求物欲，也就是物质的东西，是看得见摸得着的。只有物欲得到满足或者达到一定程度时，才可能促使人们去考虑精神需要。正如：“衣食足而知礼节，仓廪实而知荣辱”，很恰当地描述了物欲先于其它欲的观念。
在我看来，物质需要固然重要，也应该为此而不辞辛劳，但是，精神需要更值得我们去探究、追求。比如，人们所做的很多事情，得到怎样的结果并不重要，重要的是在这个过程中，精神能否得到满足。我们所熟读的《平凡的世界》中对热血青年孙少平的描写可以充分体现这一点。也可以说，像孙少平这类人的精神，正是我们这一代所应该追求的。一个出生在农村且经历着文革、人民公社化运动等历史事件，期间不时还对他发生一些灾难性打击，衣不蔽体，忍饥挨饿的生活使他觉得羞辱，但是他最终还是克服了一切，顺利地高中毕业，使他从消极走向积极的原因，除了他个人的毅力才华之外，最重要的就是郝红梅和田晓霞的出现。她们的出现都从不同角度给了孙少平心灵的慰藉，这是一种精神上的鼓舞。当然并不能否定他们两个给少平带来的精神创伤。孙少平乃至于我们现实中的每一个人都能够感觉到，他虽然物质上极其贫困，可是在那个年月，他的精神却是极其满足充实的。可见，精神上的满足才是最大的幸福，是人生的终极目的，这大概比那些物质上充裕但精神上极其贫乏的人要好得多。过分地去追求物欲，只会使其变得粗俗不堪，精神需要是引导人实现人生价值的条件，但是这并不是一件很容易的事情，他必须经过一个循序过度的过程。
