中国是瓷器的故乡，瓷器的
发明是中华民族对世界文明的伟大贡献，在英文中“瓷器（china）”与中国（
China）同为一词。大约在公元前16世纪的商代中期，中国就出现了早期的瓷器。因为其无论在
胎体上，还是在
釉层的烧制工艺上都尚显粗糙，烧制
温度也较低，表现出原始性和过渡性，所以一般称其为“
原始瓷”。
瓷器脱胎于陶器，它的发明是中国古代汉族先民在烧制白陶器和印纹硬陶器的经验中，逐步探索出来的。烧制瓷器必须同时具备三个条件：一是制瓷原料必须是富含
石英和
绢云母等矿物质的
瓷石、
瓷土或
高岭土；二是
烧成温度须在1200℃以上；三是在器表施有高温下烧成的釉面。
原始瓷作为陶器向瓷器过渡时期的产物，与各种陶器相比，具有胎质致密、经久耐用、便于清洗、外观华美等特点，因此发展前景广阔。原始瓷烧造工艺水平和产量的不断提高，为后来瓷器逐渐取代陶器，成为中国人日常生活的主要用器奠定了基础。
中国瓷器是从
陶器发展演变而成的，原始瓷器起源于3000多年前。至
宋代时，名瓷名窑已遍及大半个中国，是瓷业最为繁荣的时期。当时的
汝窑、
官窑、
哥窑、
钧窑和
定窑并称为
宋代五大名窑。被称为
瓷都的江西景德镇在元代出产的
青花瓷已成为瓷器的代表。青花瓷釉质透明如水，胎体质薄轻巧，洁白的瓷体上敷以蓝色纹饰，素雅清新，充满生机。青花瓷一经出现便风靡一时，成为
景德镇的传统名瓷之冠。与青花瓷共同并称四大名瓷的还有青花玲珑瓷、
粉彩瓷和
颜色釉瓷。另外，还有
雕塑瓷、
薄胎瓷、五彩胎瓷等，均精美非常，各有特色。
多姿多彩的瓷器是中国古代的伟大发明之一，"瓷器"与"中国"在英文中同为一词，充分说明中国瓷器的精美绝伦完全可以作为中国的代表。 高级瓷器拥有远高于一般瓷器的制作工艺难度，因此在古代皇室中也不乏精美瓷器的收藏。作为古代中国的特产
奢侈品之一，瓷器通过各种贸易渠道传到各个国家，精美的古代瓷器作为具有收藏价值的
古董被大量收藏家所收藏。中国古代瓷器有曾拍出天价的精品，但部分
国宝级瓷器并不在中国国内。欧美人士在结婚时，便特别喜欢送赠高级
瓷器茶具。
