有人看到三鹿事件中一些企业家的陨落，便感叹说中国企业家命运太脆弱了，甚至经不起三聚氰胺。其实更加脆弱的是中国企业家的伦理意识。
这里所说的伦理意识并不是一种带有价值观的判断，比如参加社会捐助便是讲伦理，不进行社会捐助便是不讲伦理等等。而是指“企业在处理企业内部员工之间，企业与社会、企业与顾客之间关系的行为规范的总和”。其实用一句话解释，企业伦理便是企业应该如何处理与其利益相关者的关系。
企业伦理的观念是美国在70年代提出的，而我国对企业伦理的认识与研究尚处于起步阶段，对企业伦理的内涵尚缺乏了解。因为企业应将赚钱作为主要目的，伦理则是追求的道德规范，企业的经营目标与企业社会责任没有必然联系，有人甚至认为企业的经营目标和企业伦理是相矛盾的。
这种想法混淆了企业伦理与企业社会责任之间的关系。需要强调的是，企业伦理是一个不带有价值判断的概念，而是企业处理利益相关者关系的方式。当一个企业明白自己的行为必须考虑到对利益相关者的影响以及他们可能的反应的时候，这个企业已经有了企业伦理的初始意识；当企业开始对利益相关者的利益进行管理，并进而形成相关的策略和规则的时候，这个企业已经形成了企业伦理意识。
当前中国企业家缺少的首先是对利益相关者的充分的重视，更缺少必要的尊重。我们很少会意识到真正决定一个企业成败的关键会是企业伦理，或者说是企业伦理带来的结果。但是，想一想我们耳熟能详的那些概念：“以人为本”、“以客户为中心”、“渠道为王”、“诚信立企”......
所有这些概念，不过是企业在企业伦理建设方面的一种思考，或者说是做出的一种选择而已：“以人为本”说的是在企业经营中出现价值冲突的时候，首先要考虑的是人的基本权利，这个“人”在有些时候是员工，有些时候是消费者；“渠道为王”是指企业把维系好与渠道的关系作为最为重要的事情。无论是员工，还是客户，还是渠道，其实都是企业的利益相关者。
企业伦理决定企业经营成败，不同的企业伦理意识，决定了企业的市场表现，决定了企业的效益，进而决定企业的生存和发展。正像我们反复强调的那样，企业伦理并不存在明确的标准，当企业陷入价值观困惑的时候，便是需要企业伦理建设的时候。树立企业伦理的观念，体现了重视企业经营活动中人与社会要素的理念。越来越多的企业更加注重企业伦理可以被视为一个社会进步的标志。
