忠，《说文解字》解释为：“敬也。从心，中声。”《玉篇》解释为：“直也。”《增韵》解释为：“内尽其心，而不欺也。”《疏》：“中心曰忠。中下从心，谓言出于心，皆有忠实也。”《六书精蕴》解释为：“竭诚也。”《传》：“事上竭诚也。”“忠”后来成为儒家思想的核心之一，原指为人诚恳厚道、尽心尽力，尽力做好本分的事。有忠诚无私、忠于他人、忠于国家及君主等多种含义。如“志虑忠纯”，“君使臣以礼，臣事君以忠”，“尽心于人曰忠，不欺于己曰信”。随着中国君主极权的形成和加强，“忠”成为特指臣民服从于君主及国家的行为规范和准则。宋代以后，“忠”在一定程度上发展到成为臣民绝对服从于君主的一种片面的道德义务。
一、形
(1) （形声。从心，中声。本义：忠诚无私，尽心竭力）。(2) 同本义 [devoted；honest；loyal]。
不可谓忠。——《墨子·公输》
忠之属也。（忠，尽力做好本分的事。）——《左传·庄公十年》
为忠善者。——诸葛亮《出师表》
(3) 又
志虑忠纯。
君子以为忠。——宋˙ 司马光《训俭示康》
尽心于人曰忠，不欺于己曰信。——宋˙司马光《四言铭系述》
(4) 又如：忠贞廉士（忠诚坚贞廉洁的人）；忠孝带（清代官员系的一种短而阔的带子，用于保驾或皇帝赐死时自尽）；忠敬（忠诚恭敬）。
(5) 忠厚 [honest and tolerant]。
交不忠兮怨长。——《楚辞˙九歌˙湘君》
(6) 又如：忠嘉（忠厚善良）；忠笃（忠厚笃实）。
二、动
(1) 尽忠。特指事上忠诚 [give allegiance to]。
忠陛下之职分。——诸葛亮《出师表》
(2) 又
忠而被谤。
(3) 又
求忠以自为。
忠孝如古人某。——清˙周容《芋老人传》
(4) 又如：忠功（尽忠建功）；忠效（尽忠效力）；忠益（尽忠报效的益处）；忠孝（忠于君国，孝于父母）；忠略（忠于君国的谋略）；忠情（忠于君国的感情）
◎ 忠 zhōng
三、名
(1) 忠臣
莫不欲求忠以自为。——《屈原列传》
以忠义勉其子，过庭多长者之言。——明·钱谦益《袁可立父淮加赠尚宝司少卿》
(2) 通“中”。中间，适中[center]。
忠人之和。——《管子˙禁藏》
则有仇讐之忠。——《韩非子˙五蠹》。高亨云：“忠，借为中。”
(3) 忠姓 （参考：百家姓）
四、释义
<形声>、<会意> 字
小篆：忠，从中，从心；本义作‘敬’解，见《说文》，古以不懈于心为敬；必尽心任事始能不懈于位；故忠从心。又以中有不偏不倚之意，忠为正直之德，故从中声。
其义有：
1.尽己心力以奉公、任事、对人之美德曰忠（名词）。
如《左 · 宣十二年》「进思尽忠，退思补过」。
2.竭尽心力以任其事、服其职曰忠（动词）。
如《战国策 · 秦》「忠其君，天下皆欲以为臣」。
3.赤诚无私。如忠诚；又如《诸葛亮 · 前出师表》
「此皆良实，志虑忠纯」。
4.尽心力做事的。如忠心，忠贞；又如《史记 · 田单列传》
「忠臣不事二君」。
5.直率的。如《孔子家语 · 六本》「忠言逆耳而利于行」。
6.赤诚、 直率地。
如忠谏，又如《论语 · 颜渊》：「忠告而善道之，不可则止」。
又如《晏子春秋》：“景公问于晏子曰：’忠臣之事君也，何若？‘晏子对曰：’有难不死，出亡不送．‘ 公不说（音悦），曰：’君裂地而封之，疏爵而贵之，君有难不死，出亡不送，可谓忠乎？‘ 对曰：’言而见用，终身无难，臣奚死焉？谋而见从，终身不出，臣奚送焉？若言不用，有难而死之，是妄死也；谋而不从，出亡而送之，是诈伪也．故忠臣也者，能纳善於君，不能与君陷於难。‘”
方言集汇
◎闽南语（包括台湾大部分地区）：最古老的泉州音：diong，部分泉州县市音：zhiong。
◎ 粤语：zung1
◎ 客家话：[陆丰腔] zhung1 [客语拼音字汇] zung1 [宝安腔] zung1 [客英字典] zhung1 [东莞腔] zung1 [梅县腔] zhung1 [台湾四县腔] zung1 [海陆丰腔] zhung1
《卯集上》《心字部》 ·忠
《唐韵》陟弓切《集韵》《韵会》《正韵》陟隆切，音中。《说文》敬也。《玉篇》直也。《增韵》内尽其心，而不欺也。《周礼·大司徒》一曰六德，知，仁，圣，义，忠，和。《疏》中心曰忠。中下从心，谓言出于心，皆有忠实也。 又《六书精蕴》竭诚也。《书·伊训》为下克忠。《传》事上竭诚也。 又不贰也。《诗·邶风·北风笺》诗人事君无二志，勤身以事君，忠也。
又《广韵》无私也。《左传·成九年》无私，忠也。《後汉·任延传》延曰：私臣不忠，忠臣不私。 又厚也。《周语》忠非亲礼。《注》厚也。 又《諡法》危身奉上，险不辞难曰忠。 又州名。古巴东郡，唐置忠州。 又渊名。《山海经》忠极之渊。 又叶陟良切，音张。《汉溧阳长潘乾》彬文烈武，扶弱抑强。龕刈骾雄，流恶显忠。考证：〔《周礼·地官》一曰六德，智，仁，圣，义，忠，和。《郑疏》中心曰忠。〕 谨按疏非郑氏所作，谨照原书地官改大司徒。省郑字。
从小篆的造字可见忠是存心居中，正直不偏。人要做到竭诚尽责就是忠的表现。
古人谓：忠者，德之正也。惟正己可以化人，故正心所以修身乃至于齐家、治国、平天下。而尽忠者，必能发挥出最大的智慧和才干，因为公生明，偏则暗；
诚如《大学》所言「致知在格物」――革除私欲之后，一切事物的道理无不清楚明白。因此无论我们是做大事业的，还是在平凡职位上的，要想真正做好，须臾都不能离开忠字。
曾子每日反省自己，首先就是「为人谋而不忠乎？」，意为「别人托付给的事情，是不是忠实且尽心尽力地办到了？」比如说，作为一个公务员，领导交代办理的事情，尽心尽力地作圆满了吗？身为母亲，为家庭尽职、尽责地教养孩子了吗？作为父亲，可堪为子女作榜样了吗？当学生的，功课认真努力了吗？各自在岗位的职务上尽忠了吗？果真能效法曾子每日反省的功夫，察照每日自己「忠诚」的程度如何，未尝不是向上提升的好方法。
尽忠确实是做人的根本。
