“文以载道”是中国传统文论中影响深远的核心命题之一，由北宋思想家周敦颐在《通书·文辞》中明确提出：“文所以载道也，轮辕饰而人弗庸，徒饰也，况虚车乎。”周敦颐以车马为喻，指出文章的本质在于承载思想、义理与道德精神，若仅追求文辞华美而缺乏内在价值，便如同装饰精美的空车，徒有其表而无实用。这一观点继承并发展了儒家“尚用”“重教”的文学传统，明确区分了文学的形式与内核：“文”是语言、文采、文体等外在表现，“道”则是儒家伦理、社会道义、人生哲理与精神价值。
“文以载道”强调文学应当有用于世、有益于心、有益于教化，反对片面追求辞藻雕琢、形式绮丽而脱离现实与道义的文风。它确立了中国古代文学内容优先于形式、思想统摄文采的基本价值取向，深刻影响了后世古文运动、诗文理论与创作实践，成为衡量文学品格与社会功能的重要标尺。在文学发展历程中，这一理念既规范了文人的创作立场，也推动文学承担起传道、明理、化俗、匡世的社会使命，构成中华优秀传统文化中“文以致用”精神的重要理论源头。
