道义与欲望的关系问题也是中国哲学中强调的比较多的一个问题，是“义利之辨”的另一个侧面的反应，因为欲望和利益这两词几乎可以划等号，所以我认为以义制欲其实也就是间接地等于平衡义与利的关系。人生来就有欲，这是人的本能，不可避免的，否则就不能称之为人了，这个欲主要是指人的衣食住行等生存需求，人们为了更好地生存，去追求这些生活条件是正当的、合理的，应该的，但问题是应该控制在一个合理的范围内，不能超出限度，在满足了自己的生活需求的前提下，不应再过分索取更多的资源，否则就会造成对有限物质资源的争斗，争斗进一部导致混乱，因此我们要严格控制自己的私欲，这个以义制欲所制约的不是人本能的欲望，而是人的过度膨胀的私欲，因为每个人都有私欲，而不加以抑制的话，势必会造成相互争斗的局面，因此就需要义来制约和调和，让人们的行为合乎义的规范，而不要去发生矛盾与冲突，因此义的作用就体现在让人们的欲保持在适当范围内，并消除追求欲可能引发的不良后果。当然，中国哲学中也有“存天理，灭人欲”的概念，本人认为这是太合适的，因为前面说过，人本身就有欲望，这是人的本能，谁也不能更改，不能因为追求道义和天理，而让人们连自己的基本需求都不能保障，不能像个“正常人”一样地生活，这里的“灭人欲”只是灭人过分的私欲，只要能以礼和义的行为规范去追求欲，同样不会造成任何社会危害。
