子贡问曰:“有一言而可以终身行之者乎?”子曰:“其恕乎!己所不欲,勿施于人”。子贡向孔子问道:“有没有一个字可以终身奉行的呢?”孔子回答说:“那就是恕吧!自己不愿意的,不要强加给别人。后世提到孔子教学的精神,每每说及儒家忠恕之道。后人研究它所包括的内容,恕道就是推己及人,替自己想,也替人家想。拿现在的话来说,就是对任何事情都要客观地看待,想到我所要的,也是人家想要的。这八个字的修养,要做到很难很难。“忠恕之道”可以说是孔子的发明,可以把它看成是处理人际关系的一条准则,这也是儒家伦理的一个特色。这样,可以消除别人对自己的怨恨,缓和人际关系。
简单地说,忠恕之道就是眼里有他人,心里也要为别人着想。这世界必不是我一个人生活在其中,这世界还有许许多多其他的人,他们和我一样,我生活,也要让别人生活。