罗汝芳（1515—1588），字惟德，号近溪，其门人私谥为明德，江西建昌府南城县泗石溪人。其一生不断拜师交友，四处游学，思想受众不计其数。其弟子杨起元（号复所，1547—1599）亦称近溪一生“德无常师，善无常主”，表明其思想常处变化完善之中。然而我们纵观近溪一生，很难确定哪一年起是其思想成熟的最终标志，我们只能从几件比较典型的事件中去分析其思想的变化，大致的说，26岁拜师山农标志着其思想基本完成了由理学向心学的转型，34岁悟《易》可以认为其思想基本成熟的一个标志。但近溪中年既至晚年时期，在思想上仍有数次的了悟经历。
自王心斋开创泰州学派，以其为代表的阳明后学就开始了对中国思想文化深远的影响脚步。作为心斋的再传弟子，罗近溪将泰州学派进行了一次大的总结与发展。其思想中杂糅了“儒释道”三家的精神，其内容之多，涉及之广，世所罕见。甚至被冠以“大而无统，博而未纯。”的称号，意指其学显得杂乱无章，缺乏一贯宗旨。而事实如何则需要我们结合其文化背景，生平经历进一步的了解其思想，再做出精确的分析。
