中国古代一种含义极广的道德范畴。本指公正、合理而应当做的。孔子最早提出了“义”（管仲，《管子·卷一·牧民第一》“四维不张，国乃灭亡。──右国颂”，“何谓四维？一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。”估计比孔子早提出礼的概念。孟子则进一步阐综了“义”。他认为“信”和“果”都必须以“义”。”《孟子·离娄下》：“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。” 又：“君子喻于义，小人喻于利。““君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。”明·黄道周《节寰袁公传》：“一日，请权贵祗候乾清门，出声无律。公（袁可立）引咫尺之义折之。”
