所谓企业伦理观念是美国70年代提出的，最近几年日本也开始对企业伦理问题进行研究。而我国对企业伦理的认识与研究尚处于起步阶段，对企业伦理的内涵尚缺乏了解。有人认为，企业是将赚钱作为主要目标的，伦理则是追求的道德规范，企业的经营目标与企业社会责任没有必然
企业伦理
联系，甚至是水火不相容的，因此认为企业的经营目标和经营伦理是相矛盾的。其实这不过是表面现象，追求利润为唯一目标的思维方式是落后于新时代的。在当今时代，如果企业只追求利润而不考虑企业伦理，则企业的经营活动已越来越为社会所不容，必定会被时代所淘汰。也就是说，如果在企业经营活动中没有必要的伦理观指导，经营本身也就不能成功。树立企业伦理的观念，体现了重视企业经营活动中人与社会要素的理念。
根据罗纳德·科斯的观点，经营是与市场机制相联系的企业活动，管理是组织内部的活动。他认为：“经营意味着预测与通过签订新契约，利用价格机制进行操作。管理则恰恰意味着仅仅对价格变化作出反应，并在其控制之下重新安排生产要素。”由此，涉及市场领域的伦理问题可称为经营伦理，而组织内部活动引起的伦理问题可称为管理道德。所以，本研究包括企业经营伦理和管理道德两部分。通过对企业性质、企业与社会的关系的问题的探讨，引出对企业经营伦理问题和管理道德问题的分析，在此基础上，提出企业伦理建设的途径以及如何化伦理优势为竞争优势。
