“和”是作品创造的雅正和平、含蕴深厚的艺术境界，这一审美特征备受传统诗论家的推崇。孔子说：“《关睢》乐而不淫，哀而不伤”（《论语·八悄））孔安国注：“乐不至淫，哀不全伤，言其和也”就在春秋时期，孔子已为诗歌之“和”定下基调，认为“和”是诗的最高境界。但孔了同时又强调“诗··…可以怨”（《论语·阳货》）。可见其“和”的艺术高境，即包含了社会人生的矛盾统一的内容，并没有完全否定诗歌文学揭露黑暗、讽刺时政的现实性。而发展到汉儒的“温柔敦厚”的诗教，主张“发乎情，止乎礼义”，则其所谓“和”，强调同，而淡化矛盾，削弱了文学对现实的批判作用。这一观点，为明清儒家正统诗论所发挥，于是出现了追求温厚和平、含蓄委婉为审美极致的理论倾向。其特点是把思想规范与审美追求合二为一，如清沈德潜等即是。而张谦宜则反之，其《茧斋诗谈》卷一云：“人多谓诗贵和平，只要不伤触人。其实（三百篇）中有骂人极狠者，如‘胡不遗死’，…盖骂其所当骂，如敲朴加诸盗贼，正是人情中节处，故谓之和。
