“礼”的社会秩序
礼，就是“节制”，宋明儒者也解作“理”。《司马迁·太史公自序》有：“礼以节人，乐以发和。”我们来看孔子对于礼的阐释：
《论语·泰伯》:“子曰:‘恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。’”
礼，也是“真情”，而且在上位者必须作为人民的表率。所以孔子接着说：君子笃于亲，则民兴于仁；故旧不遗，则民不偷。’
礼，不是浪费铺张，而是真情流露；宁愿节俭简陋，也不奢侈浮夸
《论语·八佾》：“林放问礼之本。子曰:‘大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。’”
《论语·阳货》：“子曰：‘礼云礼云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？’”
礼，是对天地万物的尊重。借由对礼法的好问，来表达自己对于天地的敬意
《论语·八佾》：“子入太庙，每事问。或曰:‘孰谓鄹人之子知礼乎？入太庙，每事问。’子闻之，曰：‘是礼也。’”
“礼”是规则，是人与人，人与自然之间存在的规则。孔子的“礼”不单单是指礼仪了，它包含了很多东西。人与人，人与自然交互会有规则，“礼”就是孔子认为的这个规则。所以，人行为要合乎“礼”，不能违背“礼”。
