“木桶理论”是现代管理科学中一个概念。意思是：一个木桶的容水量，不取决于木桶那块最长的木板，而取决于最短的那块木板。要使木桶能装更多的水，就要设法改变这块木板的现状。一个优秀的管理者，必须善于发现自己负责的系统中的“短木板”，敢于揭短，善于补短，大大提高工作效率和经济效益。“木桶理论”在人们的社会生活乃至个人修养方面，都给人以深刻的启示。
一个聪明人应善于发现自己的短处，一个企业家应善于发现自己企业管理中的薄弱环节，不能发现短处，当然也谈不上改正。应善于向别人学习，采长补短。每个人都有自己的短处，但是却不易被察觉，如果是一个明智的人，是很容易发觉自己不如别人之处的。工作中受阻的是关键因素是什么？能力最薄弱的环节是什么？工作不协调的原因在哪里？找出差距、根源、制定切实可行的措施，及时补救，把“短木板”抽出来，换上“长木板”，这个木桶当然可以容纳更多的水了。
