1、形声。从广（yǎn），兼声。从“广”，表示与房屋有关。
2、厅堂的侧边。
廉，仄也。——《
说文》。按，堂之侧边曰廉，故从广。天子之堂九尺，诸侯七尺，大户五尺，士三尺。堂边皆如其高。
设席于堂廉东上。——《仪礼·乡饮礼》。郑玄注：“侧边曰廉。”
故陛九级上，廉远地，则堂高。——《汉书·贾谊传》
3、边。
边谓之廉，角谓之隅。——《
九章算术》
入鲜水北句廉上。——《汉书·赵充国传》。注：“谓水岸曲而有廉棱也。”
4、
棱角。亦指物体露出棱角；有棱角。
进而眂之，欲其帱之廉也。——《周礼》
哀以立廉。——《礼记·乐记》。注：“廉，廉隅也。”
5、旧称有节操、不苟取的人。
廉干如古人某。——清·周容《芋老人传》
若翁廉。——明·崔铣《记王忠肃公翱三事》
6、姓。如：廉颇（赵国的名将，多次打败秦军）。
