“廉”字，从古至今，被人们赋予了各种含义，各种赞颂。古有“千锤万着出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”的咏廉绝句，这是于谦对廉的决心，对廉的追求。今有“勤勉一生为人民，清廉一世报赤胆，心系群众付真情，不图芳名千古留”的牛玉儒、焦裕禄，这是为政者对廉的践行。
那么，何谓廉？
喻于物，廉是莲花。以莲花喻廉，在于莲花洁身自爱的高贵品行。古文曰：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植”。莲花，身陷淤泥却纤尘不染，不显媚态，不随风摇摆。廉洁者，身处物欲横流，人心不古的社会中必像莲花不受沾染，不随世俗，恪守志节。
喻于人，廉是一种人生态度。廉政者，必持淡泊名利，坚守底线的人生态度。若醉心于浮华功利，痴迷于权利嗔念，则非廉也。“两袖清风朝天去，免得阖闾话短长”，为政即使清贫，亦不追名逐利，保持淡泊以明志，宁静以致远的人生态度，清正廉明， 坚守底线，群众自有评判。这视为廉也。
