“孝”道是儒家的特色，教人应该孝顺父母、友爱兄弟。《论语》开卷第二段话开始就提到“孝弟”，并认为孝弟是行仁的根本。孔子说“孝”就是父母生时要事之以礼，死时要葬之以礼，祭之以礼。民间认为“贤良”子弟的第一要素就是“孝”，所谓“不求金玉重重贵，但愿儿孙个个贤”在此的“贤”主要是指有“孝心”。中国人传统道德观念，认为父母养育劬劳，恩重如山，所以，若有子女做出对不起父母的事，被当成“大逆不道”，为社会所不容。所谓“百行孝为先”在各种品行中，孝占第一位。认为一个人不孝，就枉谈其它品行，不可能会有忠信仁义等美德。儒家认为发扬孝弟之风，慎终追远，可以使民风归于厚道。
