儒家的曾子说过：如果没有特殊缘故，而随便杀害一只蚂蚁昆虫，就是不孝；没有特殊缘故，随便摘取一花一草，就是不孝。曾子把孝道的层次提升到对动物、植物，乃至对一切众生的爱心，这种无私广被的慈悲仁爱，就是孝顺。曾子能将孝顺诠释得如此圆融，无怪乎日后能成为孔子门人中弘扬《 孝经》的传人。
在 “青年守则”中，开头第一条就标示“忠勇为爱国之本”，第二条接着揭橥“孝顺为齐家之本”。忠诚对于我们固然很重要，孝顺也不容忽视。谈到孝顺，一般人以为只要对自己的父母克尽奉养，就是孝顺了。事实上，乌鸟禽畜尚知反哺，奉养父母只是孝顺最基本的一环，除了对父母尽孝之外，更要扩而充之，对宗族尽孝；功成名就，才能光宗耀祖，门庭增辉，使祖先不致蒙羞。甚至进一步扩大孝道的范围，对整个民族尽孝，对一切众生尽孝。
孝是最具中国特色的传统观念。中华孝道友以下八条行为准则：赡养父母长辈；敬爱父母长辈；继承父母之志；祭祀祖先；承袭祖先之德；事亲以礼等。孝是中华民族一直倡导的一种精神，作为子女要孝顺，作为一个公民，要有孝的精神。
孝的意思很多、很广。孝，作为一个子女，赡养父母就是孝，要做一个孝子的话，就应该赡养父母，而社会上却有很多子女不孝顺父母，她们把父母看做事自己的负担，世人认为不孝的表现有五种：四肢懒惰，不好好赡养父母，这是一种；喜欢下棋喝酒，不好好赡养父母，这是第二种；贪图钱财，偏妻室儿女，不好好赡养父母这是第三种；放纵耳目的欲望，父母因此受耻辱，这是第四种；逞勇敢好斗殴，使父母遭受危害，这是第五种。的确，生活中会出现这样的情况，有好多人总是知道不父母的辛苦和劳累，父母为他们付出了那么多，他们非但不知道感恩，还认为那是里所当的，还作出很多伤害父母的事，甚至有好多父母到晚年出现无人赡养的情况，子女几个互相推脱责任，一个也不想有这样的负担，这是多么的悲哀啊，这是缺乏孝心的表现，这些人的行为是多么的可耻。
