孝,对父母尽心奉养并顺从。孔子认为孝不仅限于对父母的赡养,而应着重对父母和长辈的尊重,认为如缺乏孝敬之心,赡养父母也就视同于饲养犬,乃大逆不孝。这是生而为人所应具备的本能。
明朝太宰杨巍,每次上朝参拜完以后,就回到家中闭门谢客,穿起便服侍奉他的母亲。他为母亲端洗脸水,倒痰盂,搔痒擦背,所有的事都亲自去做。春天,他穿起平民百姓的衣服,把老母背在背上,在花丛中漫步游荡,树枝摇曳,花香扑鼻,他们在树荫下欢快娱乐玩一整天。不久,他以供养老母为理由,请求归乡,他的母亲一直活到一百零四岁。
孝这种思想,从古至今都存在于我们的生活当中,这既是一种道德,又是一种出于本能的行为。特别是伴随着现代社会而被破坏了的从古至今延续下来的伦理、宗法观念被颠覆的时代更要求人们有孝的精神。现代社会的人由于自我意识很强,更多的时候是从自身考虑,有些人对父母长辈不再尊敬,甚至因父母丧失劳动力而感到不满,与此相反对自己的子女却呵护备至。在这样的社会环境下孝被重新提出显然是必须的。能让人们重新认识、了解它的内涵,唤醒他们内心深处对父母的爱,使得家庭关系更融洽。