“祭祀”也意为敬神、求神和祭拜祖先。原始时代，人们认为人的灵魂可以离开躯体而存在。祭祀便是这种灵魂观念的派生物。最初的祭祀活动比较简单，也比较野蛮。人们用竹木或泥土塑造神灵偶像，或在石岩上画出日月星辰野兽等神灵形象，作为崇拜对象的附体。然后在偶像面前陈列献给神灵的食物和其它礼物，并由主持者祈祷，祭祀者则对着神灵唱歌、跳舞。祭祀礼节祭品有一定的规范。旧俗备供品向神灵或祖先行礼，表示崇敬并求保佑。对神的祭祀主要祈求保佑，而对祖先祭祀主要是祈求保佑或缅怀祖先。我国常见的祭祀节日是清明节和中元节，节日可去坟前扫墓或在家中摆好祭祀供品，另外烧纸钱和放鞭炮，以祈求风调雨顺和家人平安。
